3吨锅炉通常指额定蒸发量为3吨/小时的蒸汽锅炉或相应供热能力的热水锅炉，整台设备由锅筒、集箱、水冷壁管、对流管束、省煤器、炉墙护板、外包铁皮、钢架平台扶梯等部分组成。其中可拆解出的铁皮和钢板主要集中在外包护板、保温外皮、烟风道、煤斗、底座及部分结构件，实际数量受锅炉结构形式、生产年代、制造厂设计、保温厚度及现场拆解完整度影响较大。
以常见的3吨链条炉排蒸汽锅炉为例，锅炉主机外包铁皮一般使用0.8毫米至1.5毫米冷轧板或镀锌板，展开面积约25至45平方米，按1毫米厚钢板每平方米约7.85公斤计算，外包铁皮重量约160至350公斤。炉顶护板、前后烟箱面板、看火门框、检查门盖等部位合计约60至120公斤。省煤器外包皮、烟道连接段、除尘器进出烟管及引风机蜗壳等附属设备可拆铁皮约150至300公斤。煤斗、溜煤管、出渣机外壳、平台踏板、扶梯围栏等结构件中，铁皮类薄板重量约200至400公斤。综合来看，一台完整拆解的3吨锅炉，可回收铁皮及薄钢板总量通常在600公斤至1.2吨之间。
若锅炉为快装型整体出厂，外包铁皮相对规整，拆解损耗小，可回收量偏上限；若为散装锅炉，现场安装时铁皮多按实际尺寸裁剪，搭接和折边较多，拆解后成材率略低。老旧锅炉因锈蚀严重，铁皮有效回收重量会下降百分之十五至三十。需要说明的是，锅炉本体承压部件如锅筒、集箱、受热面管子属于厚壁钢板或钢管，不属于铁皮范畴，应单独按锅炉钢板和废钢分类计价。拆解时还应区分镀锌铁皮、不锈钢皮和普通碳钢铁皮，不同材质回收价值差异较大。实际拆解前建议先查看锅炉总图和外护板布置图，按展开面积估算，并预留百分之十左右的切割损耗，以便更准确安排回收和运输。安全方面，拆解外包铁皮前必须确认炉内已冷却、电源已切断、保温材料无石棉危害，避免盲目切割引发事故。