在锅炉运行成本核算中，废气排放量对应的环保投入常被低估。以常见的4吨锅炉为例，其废气排放量并非固定数值，而是受燃料种类、燃烧方式、负荷率及尾部治理工艺共同影响。要回答“4吨锅炉废气排放量是多少钱”，需要先把排放量换算为可计量的烟气体积，再结合除尘、脱硫、脱硝环节的运行消耗进行测算。
通常4吨燃煤锅炉满负荷运行时，过量空气系数按1.8计算，每燃烧一吨二类烟煤约产生9000至11000标准立方米烟气。若日运行10小时、年运行300天，年烟气量约在2700万至3300万标准立方米之间。天然气锅炉烟气量较低，4吨燃气锅炉每小时约产生5200至6000标准立方米烟气，年烟气量约为1560万至1800万标准立方米。生物质锅炉介于两者之间，因燃料含水率和灰分波动较大，烟气量通常比燃煤高5%至10%。
废气排放成本主要由三部分构成。第一部分是颗粒物治理费用。布袋除尘器运行电耗约每万立方米烟气2至3千瓦时，电费按0.7元每千瓦时计，每万立方米约1.4至2.1元；滤袋更换按两年周期折算，每万立方米增加0.8至1.5元。第二部分是脱硫费用。石灰石-石膏湿法脱硫中，4吨燃煤锅炉二氧化硫初始浓度约1200至1800毫克每立方米，达到超低排放35毫克每立方米时，钙硫比按1.03、石灰石粉价格按280元每吨计算，每万立方米烟气脱硫剂成本约3.5至5.5元，加上脱硫系统电耗与工艺水耗，综合成本约5至8元每万立方米。第三部分是脱硝费用。SNCR脱硝使用尿素或氨水，4吨锅炉氨氮摩尔比按2.2、尿素价格按2400元每吨计，每万立方米烟气脱硝还原剂成本约2.5至4元；若采用SCR，还需计入催化剂更换分摊，每万立方米增加1.5至2.5元。
综合来看，4吨燃煤锅炉达到现行重点地区排放限值时，废气治理综合运行成本约为每万立方米烟气12至18元，折合每小时约150至230元，年运行成本约45万至70万元。燃气锅炉因二氧化硫和颗粒物初始浓度低，主要成本集中在低氮燃烧与烟气再循环电耗，每万立方米约3至6元，年成本约5万至11万元。生物质锅炉需重点控制粉尘和氮氧化物，综合成本介于燃煤与燃气之间，每万立方米约8至14元。
需要说明的是，上述费用仅为直接运行消耗，不含设备折旧、人工巡检、在线监测运维及排污税。实际核算时，应依据当地排放限值、燃料实测热值和治理设施实际电耗进行修正。若锅炉负荷长期低于60%，单位烟气治理成本会因系统空载损耗而明显上升，这一点在成本测算中不可忽略。