北方锅炉供暖热水温度并没有一个全国统一的固定数值，实际运行中需要根据室外气温、供暖末端形式以及建筑保温状况综合调节。通常以锅炉出水温度作为主要控制指标，常见范围在50℃至80℃之间，回水温度一般比出水低10℃至20℃。对于采用暖气片系统的建筑，锅炉供水温度多控制在60℃至80℃，回水温度约45℃至60℃；对于地暖系统，供水温度不宜超过60℃，常见运行区间为35℃至50℃，回水温度在30℃至40℃。地暖水温过高容易加速管材老化，也可能造成地面过热、室内干燥不适。
北方集中供暖设计规范中，常以室外日平均温度作为调节依据。当室外温度在-5℃左右时，暖气片系统供水温度可维持在55℃至65℃；当室外温度降至-15℃以下时，供水温度可提高至70℃至80℃。地暖系统则相应降低，严寒期供水温度一般也不建议超过55℃。锅炉实际出水温度还受热源类型影响，燃气锅炉、燃煤锅炉、空气源热泵等设备的理想运行区间存在差异。燃气锅炉出水温度调节灵活，适合中低温连续运行；燃煤锅炉为避免低温腐蚀和结焦，出水温度通常不宜长期低于60℃。
判断供暖热水温度是否合适，不能只看锅炉仪表数字，还要结合室内温度反馈。北方冬季舒适室温一般为18℃至22℃，若室内持续低于18℃，可适当提高锅炉出水温度3℃至5℃；若室温超过24℃，则应下调水温或减少循环流量。锅炉出水温度过高不仅增加能耗，还可能加剧管道结垢、阀门渗漏和暖气片表面烫伤风险。出水温度过低则会导致末端散热量不足，房间升温缓慢。
对于自采暖用户，建议采用分时段控温方式。白天家中无人时，可将锅炉出水温度设定在45℃至50℃维持防冻运行；夜间和早晚居家时段，再将出水温度调至60℃至70℃。地暖用户应避免频繁大幅调节水温，因为地暖升温滞后，宜保持35℃至45℃稳定供水，依靠室内温控器控制循环启停。锅炉供暖热水温度的选择核心原则是“看天调温、看末端定上限、看室温微调”，在保证舒适的前提下尽量降低出水温度，有助于延长锅炉寿命并减少燃气或电力消耗。