常压锅炉是指锅炉本体与大气相通，运行时炉内压力始终等于外界大气压的供热设备，理论上因无承压条件爆炸风险极低，但实际使用中仍有爆炸事故发生，其诱因可分为以下几类。
首先是通大气管路堵塞或失效。常压锅炉的顶部通大气管是维持炉内压力与外界平衡的核心部件，若管路被水垢、杂物、锈蚀脱落物堵塞，或被人为误关阀门、加装限流装置，锅炉运行时炉内水受热汽化产生的蒸汽无法及时排出，会导致炉内压力持续升高，突破常压设计阈值后引发爆炸。
其次是违规改造承压使用。部分用户为提升供热效率或满足特殊需求，擅自对常压锅炉进行改造，比如封闭通大气口、更换承压式阀门、将锅炉与密闭承压管网直接连接，使常压锅炉变为承压设备运行。由于常压锅炉的筒体、焊缝等结构均按无压工况设计，承压能力远低于正规承压锅炉，极易因压力过载发生爆炸。
第三是安全附件缺失或失灵。常压锅炉虽无需配备承压锅炉的全套安全附件，但需装设水位计、温度控制器等基础保护装置。若水位计损坏导致操作人员无法准确判断炉内水位，出现干烧后突然进水，高温炉体遇冷水会瞬间产生大量蒸汽引发爆炸；若温度控制器失灵，炉水持续超温汽化，也会造成压力异常升高。
第四是操作维护不当。操作人员未按规范进行启停炉操作，比如点火前未充分通风排净炉内可燃气体，或燃料输送、燃烧系统故障导致炉膛内积聚可燃混合物，遇明火会引发炉膛爆燃，冲击力可能造成锅炉本体结构损坏；日常维护不到位导致锅炉筒体腐蚀减薄、焊缝开裂，也会降低结构强度，在压力波动时发生破裂。
了解常压锅炉的爆炸原因，有助于用户规范设备管理，从管路维护、改造管控、附件校验、操作培训等方面落实防护措施，从根源上规避爆炸风险。