常压锅炉的压力界定有明确的行业规范，其核心特征是锅炉本体顶部与大气直接连通，运行时始终保持相对压力为0兆帕的状态，不存在承压风险，这也是它和承压锅炉最核心的区别。很多用户对常压锅炉的压力数值存在误解，会将其循环系统的水泵扬程压力误认为是锅炉本体的承压值，实际上常压锅炉的本体设计就不具备封闭承压的结构，无论配套的循环系统功率多大，锅炉本体内的水位线以上空间始终和外界大气贯通，不会产生超过大气压的表压，也就是表压显示始终为0MPa，不会出现带压运行的情况。
从特种设备监管的划分标准来看，常压锅炉不属于承压类特种设备范畴，正是因为它的运行压力不满足承压设备的压力阈值要求，它的设计、生产环节不需要按照承压锅炉的严苛耐压标准来执行，安装使用也不需要办理特种设备使用登记证，日常运维的要求相对更低。这里需要特别区分的是，常压锅炉采暖循环系统里存在的压力，是循环水泵推动水循环产生的管路压力，这个压力作用在锅炉的回水口位置，并不会让锅炉本体的储水腔形成封闭承压空间，锅炉顶部的大气连通管会随时平衡内外压力，不会让本体内部产生正压。
有部分用户会混淆常压锅炉和微压锅炉的概念，微压锅炉会在连通管位置设置简易的阻水装置，允许本体存在极微小的正压，一般不超过0.01MPa，但严格意义上这类锅炉不属于常规常压锅炉范畴，常规常压锅炉要求任何运行工况下，本体顶部的表压都不能大于0，也就是始终维持和大气压一致的压力水平。
在实际使用中，要特别注意不能违规封堵常压锅炉的大气连通管，一旦连通管被堵塞，锅炉内部的水蒸气无法顺利排出，就会导致内部压力持续升高，原本无压的锅炉就会变成带压运行状态，极易引发安全事故，这也是常压锅炉使用过程中最核心的安全注意事项。用户在选型时也不需要刻意追求锅炉本体的承压能力，只要确认是合规的常压锅炉，其本体运行时就不会产生兆帕级的表压，使用安全性相对更高，也更适合小型采暖、常压热水供应等场景使用。