车用柴暖锅炉的油耗并没有一个绝对固定的数值，它受主机功率、档位设置、环境温度、车厢保温条件以及柴油品质等多重因素影响。不过从大量实际使用和测试数据来看，主流12V或24V驻车柴暖在中等档位连续工作时，每小时的油耗大致在0.15升至0.35升之间；部分大功率机型或极寒环境下高负荷运行时，每小时油耗可能达到0.4升至0.6升。如果按一整晚8小时驻车取暖来估算，总油耗通常在1.5升至3升左右。了解这一范围，有助于车主合理判断柴暖是否处于正常耗油状态。
柴暖油耗的核心决定因素是发热功率。常见的2千瓦至5千瓦柴暖，并不是始终以最大功率燃烧。控制面板上的档位越高，油泵供油频率越快，油耗自然越高。例如一台5千瓦柴暖，在最高档时每小时可能消耗0.5升柴油，而调到低档维持驾驶室不冷时，每小时油耗可降至0.15升上下。因此，实际油耗与使用习惯关系很大。很多司机习惯一开机就调到最高档快速升温，温度上来后忘记降档，导致油耗明显偏高。
环境温度同样直接影响油耗。在零下10℃以上的环境中，柴暖只需中低档即可维持舒适温度；而在零下25℃甚至更低的高寒地区，为了补偿车厢散热，柴暖会长时间处于中高档运行，油耗自然上升。此外，车辆本身的保温能力也很关键。驾驶室密封不好、车窗漏风、卧铺区域空间过大，都会让热量快速流失，柴暖不得不更频繁地加大燃烧，从而增加油耗。
柴油品质对油耗也有一定影响。正规加油站的车用柴油燃烧更充分，热值稳定，单位体积产生的热量更高；而劣质柴油或高标号不合适的油品，可能导致燃烧不充分，出现积碳、冒烟、异味等情况，不仅增加油耗，还会缩短柴暖寿命。建议优先使用符合当地气温的标号柴油，冬季极寒地区应选用-35号或更低凝点的柴油，避免因柴油结蜡导致供油不畅。
要想降低车用柴暖油耗，可以从几个方面入手。第一，启动后先用中高档快速升温，待驾驶室暖和后再降到低档保温，避免全程高档运行。第二，改善驾驶室密封性，检查车门胶条、车窗缝隙，必要时加装保温帘，减少热量散失。第三，定期清理柴暖燃烧室和火花塞，保持油路畅通，确保燃烧充分。第四，根据实际需要选择合适功率的柴暖，并非功率越大越好，过大功率在小空间内反而容易频繁启停，增加无效油耗。
综合来看，车用柴暖每小时油耗在0.15升至0.6升之间都属于常见范围，具体取决于功率、档位、气温和使用方式。车主可以通过合理调节档位、改善保温、定期维护等方法，将油耗控制在较低水平。如果发现柴暖油耗突然异常升高，同时伴有黑烟、异味或升温变慢，应及时检查油泵、喷油嘴和燃烧室，避免带病运行造成更大浪费。