锅炉长期运行过程中，水中的钙、镁离子等矿物质会在受热面不断沉积形成坚硬水垢，这是锅炉运维中极为常见的问题，若除垢方式选择不当，不仅除垢效果差，还可能损伤锅炉本体，缩短设备使用寿命。
目前主流的锅炉除垢方式主要分为化学除垢和物理除垢两大类，不同结垢程度、不同材质的锅炉适配的除垢方案存在明显差异。对于结垢厚度在1mm以上、结垢覆盖面积超过受热面60%的重度结垢锅炉，优先选用合规的锅炉专用化学除垢剂，这类药剂多为复合配方，以有机弱酸为核心成分，复配高效缓蚀剂、渗透剂、剥离剂，相比传统强酸除垢，对锅炉碳钢、不锈钢等材质的腐蚀率远低于国家标准，既能快速渗透溶解碳酸盐水垢、硫酸盐水垢、硅酸盐水垢等常见垢质，还能在金属表面形成临时钝化保护膜，避免除垢过程中出现点蚀、氢脆问题。使用化学除垢剂时，需根据垢质成分、结垢厚度调配药剂浓度，一般循环清洗时长控制在4-8小时，清洗完成后要及时中和冲洗残液，做好钝化处理。
对于轻度结垢或者日常运行中的阻垢维护，可搭配物理除垢方式，常见的包括高压水射流除垢、电子阻垢、永磁阻垢等。其中高压水射流除垢适用于结构简单、管道通径较大的锅炉，通过30-50MPa的高压水流直接冲击剥离垢层，无化学残留，但对缝隙处、弯管位置的垢质清理效果有限；电子及永磁类阻垢设备则适合长期在线运行，通过改变水中矿物质的结晶形态，让垢质变得疏松不易附着在壁面，随排污排出，能有效降低新垢生成速率，减少化学除垢的频次。
需要注意的是，严禁使用工业强酸、强碱直接清洗锅炉，这类物质虽然溶垢速度快，但腐蚀风险极高，极易造成锅炉受热面损伤，甚至引发泄漏、爆管等安全事故。除垢前最好先取垢样做成分分析，再匹配对应的除垢方案，才能在保障设备安全的前提下，达到理想的除垢效果，恢复锅炉热交换效率，降低运行能耗。