很多用户在选购、安装或使用锅炉时，都会关心“多少的锅炉是特种设备”这一问题，毕竟特种设备的生产、安装、使用、检验都有严格的法规要求，一旦判定失误可能面临合规风险。根据我国现行的特种设备安全技术规范，锅炉是否属于特种设备范畴，并非单纯以容量数值单一维度判定，而是结合容积、压力、介质特性等多维度指标划定边界。
具体来看，承压类锅炉中，设计正常水位容积大于或者等于30L，且额定蒸汽压力大于或者等于0.1MPa（表压）的承压蒸汽锅炉；出口水压大于或者等于0.1MPa（表压），且额定功率大于或者等于0.1MW的承压热水锅炉；额定功率大于或者等于0.1MW的有机热载体锅炉，这三类都明确属于特种设备监管范畴。需要特别注意的是，这里的参数阈值是“且”的关系，必须同时满足对应参数要求才会被纳入特种设备目录，比如容积35L但额定蒸汽压力仅0.05MPa的蒸汽锅炉，就不属于特种设备监管范围。
很多人容易混淆常压锅炉和承压锅炉的判定，常压锅炉因为本体始终与大气相通，运行时表压为零，无论容量多大都不属于特种设备，但如果常压锅炉被违规改造为承压运行，就会被纳入违规特种设备范畴，存在极大安全隐患。
对于使用单位而言，判定锅炉是否属于特种设备不能仅凭经验估算，要核对锅炉出厂技术文件上标注的额定参数，若参数达到特种设备标准，必须按要求办理使用登记、定期接受检验，作业人员也需持相应资格证上岗，才能确保使用合规、运行安全。如果对参数判定存疑，也可以对照最新版特种设备目录核对，避免因认知偏差造成违规风险。