工厂锅炉选型煤炭的热值标准，需要结合锅炉设计参数、生产负荷需求、环保管控要求、煤炭性价比等多维度因素确定，行业内通常以收到基低位发热量作为煤炭热值的核心判定指标，也就是日常所说的“多少卡”。
常规层燃式链条锅炉是中小工厂应用最广的炉型，适配的煤炭热值普遍在4000大卡到6000大卡区间：如果是供汽、供暖负荷稳定的普通加工制造工厂，日常运行选用4500大卡到5500大卡的烟煤最为普遍，这类煤炭挥发分适中、燃尽率高，不需要对锅炉做特殊改造，燃烧过程中结焦、堵灰的风险较低，综合热效率通常能维持在75%以上，运维成本可控。如果是位于偏远煤炭产区、运输成本占比高的工厂，可根据锅炉适配性选用3500大卡到4200大卡的低热值煤，比如洗中煤、煤泥掺配煤，但需要提前核对锅炉设计的燃料适配阈值，避免热值过低导致燃烧不稳、出力不足，甚至出现炉膛灭火、排烟温度超标等问题。
如果是循环流化床锅炉，对煤炭热值的适配范围更宽，3000大卡到6000大卡的煤炭都可稳定燃烧，部分专门设计的流化床锅炉甚至可掺烧煤矸石等更低热值的燃料，这类炉型是很多有低热值燃料供应渠道的工厂的首选。而电站类配套的大型煤粉锅炉，为了保障高参数、满负荷运行效率，通常会选用5500大卡以上的高热值烟煤或贫煤，通过磨煤制粉后充分燃烧，热效率可提升至90%以上。
工厂选煤不能盲目追求高热值，需要提前开展配煤试烧：热值过高的煤炭通常价格偏高，若锅炉炉膛设计热负荷匹配度不足，反而容易出现炉膛局部超温、结焦挂焦的问题，增加清焦维护成本；热值过低则会导致煤炭消耗量大幅上升，除了燃料采购、灰渣清运成本上涨，还可能因为排烟含尘量、未完全燃烧热损失升高，增加环保达标排放的压力。实际选型时，可结合锅炉出厂说明书标注的燃料热值要求，根据不同批次煤炭的热值、硫分、灰分、挥发分参数做掺配调整，在满足蒸汽、供热出力要求的前提下，实现综合运行成本最优。