给水泵的水进入锅炉后，首先到达的是省煤器。省煤器位于锅炉尾部烟道中，利用烟气余热对给水进行预热，再送入汽包。对于自然循环锅炉和强制循环锅炉，给水经省煤器加热后进入汽包，在汽包内与炉水混合，通过下降管进入水冷壁下联箱，再分配到各水冷壁管吸收炉膛辐射热，形成汽水混合物回到汽包进行汽水分离。对于直流锅炉，给水经省煤器后直接进入水冷壁，依次经过过热器，没有汽包环节。给水泵出口的水在进入省煤器之前，通常还要经过高压加热器，由汽轮机抽汽加热，以提高给水温度，降低锅炉排烟温度，提升整体循环热效率。给水进入汽包的位置一般在汽包正常水位线以下，通过给水分配管均匀送入，避免直接冲击汽包内件和造成局部温度应力。给水温度过低时，省煤器入口烟温与水温差增大，容易引起省煤器管壁结露腐蚀，因此运行中需控制给水温度不低于露点温度。给水泵的连续供水保证了锅炉蒸发量的稳定，水位调节则通过给水调节阀或给水泵转速来实现。如果给水中断，省煤器和水冷壁会因缺水而过热，严重时导致爆管事故。因此给水泵的水虽然最终进入汽包或水冷壁，但省煤器是给水进入锅炉受热面的第一站，也是连接给水系统与锅炉本体的关键接口。