锅炉膨胀指示器是用于监测锅炉受热面及汽水管道在启停炉、负荷变化过程中热膨胀位移量的专用测量装置。它通常由指针、刻度板和固定支架三部分组成，安装在锅炉汽包、集箱、下降管及主要蒸汽管道等关键部位。锅炉在运行中，金属壁温从常温升至数百摄氏度，必然产生显著的热膨胀。若膨胀受阻或各部件膨胀不均，会导致焊缝开裂、承压部件变形甚至爆管事故。膨胀指示器能够直观反映设备实际膨胀方向与数值，运行人员据此判断膨胀是否正常、导向装置是否卡涩、支吊架是否失效。安装时，指针应牢固焊接或夹持在被测部件上，刻度板固定在锅炉钢架等相对静止的参照物上，两者保持垂直且指针在冷态时对准零位。刻度板量程需根据该部位计算膨胀量放大一定裕度，一般不小于计算值的1.5倍。冷态安装后应记录初始读数，每次启停炉前后均需抄录各点数值并对比分析。若发现某点膨胀量明显偏离设计值或与相邻测点差异过大，应检查该处滑动支座、导向装置及弹簧支吊架是否异常。膨胀指示器虽结构简单，却是保障锅炉安全运行的重要监测手段，尤其在高温高压电站锅炉和大型工业锅炉中不可缺失。定期校验指针灵活性、清理刻度板积灰、防止指针与刻度板碰磨，是日常维护的基本内容。通过长期积累膨胀数据，还可掌握锅炉本体的热态变形规律，为检修和改造提供可靠依据。