锅炉上下集箱是锅炉水循环系统与受热面组件中不可或缺的核心连接部件，也常被业内称为联箱，本质是两端封闭的承压管状构件，按安装位置与功能差异划分为上集箱、下集箱两类，是保障锅炉受热面介质均匀分配、汇集输送的关键结构。
从结构来看，上下集箱多采用优质高压锅炉无缝钢管加工制造，两端焊接成型封头实现密封，筒身根据对接的受热面管数量、排布间距开设有标准化管孔，同时预留介质引入、引出接口，部分大容量锅炉的集箱还会设置检修手孔、温度压力监测测点，适配运行状态监控与后期维护需求。
二者的功能分工明确，下集箱一般布置在锅炉水冷壁、对流管束等受热面的下部位置，核心作用是将下降管输送来的饱和水均匀分配给每一根受热面管，避免因介质分配不均出现局部管壁超温、干烧问题；同时它还承担着水渣、污垢沉积汇集的作用，配套的排污接口可定期排出沉积杂质，降低受热面管结垢、堵塞风险。上集箱则布置在对应受热面的上部位置，主要作用是汇集所有受热面管内受热后形成的汽水混合物，将其统一导入汽水分离装置或蒸汽输出管路，保障介质输送的稳定性。
在锅炉实际运行中，上下集箱需要长期承受高温高压介质的冲刷、交变热应力影响，是锅炉定期检验的重点承压部件，一旦出现管孔焊缝泄漏、筒身裂纹等问题，会直接破坏锅炉水循环平衡，严重时甚至引发受热面爆管事故，因此其制造材质、焊接工艺、安装精度都有严格的行业标准要求，是保障锅炉安全稳定运行的重要基础构件。