锅炉底下的烤壳，业内通常称为炉底耐火保护层，也常被叫做炉底衬里、炉底硬壳，是锅炉燃烧系统底部的重要结构组成，主要由耐火浇注料、耐火砖或高温耐磨材料经浇筑、砌筑、烧结后形成，长期处于高温、灰渣磨损及热交变应力环境中，是保障锅炉底部稳定运行的关键防护层。
从功能来看，这层烤壳最核心的作用是隔热防护，可阻隔炉膛内上千摄氏度的高温直接传导至锅炉底部的钢结构炉壳，避免金属炉壳因高温变形、氧化烧损，延长锅炉主体结构的使用寿命。同时，它具备良好的耐磨性能，能承受燃煤、生物质燃料燃烧后落下的灰渣冲刷磨损，防止底部结构被磨穿出现漏风、漏渣问题，维持炉膛的密闭性，保证燃烧热效率稳定。
正常运行状态下的烤壳表面致密坚硬，无明显裂纹、脱落或凹陷。若长期经受冷热交替冲击、灰渣腐蚀，或浇筑施工时配比不当、养护不到位，烤壳可能出现开裂、剥落、厚度减薄等问题。此时需及时停炉检修，根据破损程度采用耐火材料修补或整体重新浇筑，避免破损扩大引发炉底漏渣、钢结构过热等安全隐患。
日常运维中，需定期检查烤壳的完整性，控制锅炉升降温速率，减少热冲击对烤壳结构的破坏，同时及时清理底部堆积的熔融灰渣，避免渣层与烤壳粘结烧结，加剧结构损坏。