锅炉吨数通常指锅炉的额定蒸发量或额定热功率，是衡量锅炉出力能力的核心参数。在工业与民用领域，常以“吨/小时”表示蒸汽锅炉的蒸发量，以“兆瓦”或“万千卡/小时”表示热水锅炉的热功率。正确计算锅炉吨数，需要区分蒸汽锅炉与热水锅炉两种类型，并结合实际用热负荷进行换算。
对于蒸汽锅炉，1吨锅炉的标准定义为：每小时将1吨水加热为规定压力与温度下的饱和蒸汽所对应的蒸发量。工程上通常按额定蒸发量直接标注，例如10吨锅炉即每小时额定蒸发10吨蒸汽。若已知锅炉的额定热功率，可通过焓值换算得到吨数。以常见低压饱和蒸汽为例，1吨蒸汽约对应0.7兆瓦热功率，因此一台2.8兆瓦的蒸汽锅炉约等于4吨锅炉。但需注意，蒸汽压力与给水温度不同时，焓差会变化，精确计算应依据实际运行参数查取蒸汽表。
对于热水锅炉，吨数并非直接指蒸发量，而是以热功率折算。行业习惯将0.7兆瓦热功率折算为1吨锅炉。例如一台1.4兆瓦热水锅炉，通常称为2吨热水锅炉。这种折算基于传统蒸汽锅炉的对应关系，便于选型与比较。若已知供回水温度与循环水量，也可用公式计算热功率：热功率（千瓦）=循环水量（千克/小时）×水的比热容×供回水温差÷3600。再将千瓦换算为兆瓦后除以0.7，即可得到对应吨数。
实际选型中，锅炉吨数计算还需考虑用热负荷的波动、管道热损失、同时使用系数以及未来扩容需求。一般建议锅炉总出力大于最大计算热负荷的1.1至1.2倍。对于蒸汽锅炉，应统计所有用汽设备的耗汽量之和，并考虑间歇用汽设备的错峰运行；对于热水锅炉，则需计算采暖面积、单位面积热指标及生活热水需求。此外，锅炉吨数并非越大越好，过大易导致低负荷运行效率下降，过小则无法满足峰值需求。合理计算锅炉吨数，是保障系统稳定与经济运行的基础。