锅炉返料装置是循环流化床锅炉的核心配套部件，主要作用是将分离器分离出的高温固体物料稳定送回炉膛，维持床料循环、保证燃烧效率与炉内温度均衡，不同结构的返料装置适配不同工况的锅炉系统。
常见的锅炉返料装置主要分为以下几类：首先是机械型返料装置，代表结构为螺旋返料器与刮板返料器，依靠机械构件的运动推送物料，优点是物料输送量可控、调节精度高，适合小容量循环流化床锅炉或物料特性特殊的工况，但高温环境下机械部件磨损较快，维护成本相对较高。
其次是气力型返料装置，也是目前应用最广泛的类型，典型结构为U型返料阀、J型返料阀与L型返料阀，依靠流化风与松动风的风压平衡控制物料流动，无机械运动部件，耐高温与磨损性能更优，运行稳定性强，适配中大容量循环流化床锅炉，其中U型返料阀凭借自密封特性，可有效防止炉膛烟气反窜，在电站锅炉、工业供热锅炉中应用占比最高。
还有自流型返料装置，依靠物料自身重力与料柱压差实现物料回流，结构最为简单，无需额外配置风源与动力部件，但对物料粒度、料位高度要求严格，仅适配小型试验锅炉或特定低负荷工况的锅炉系统。
不同类型的返料装置选型需结合锅炉容量、燃料特性、运行参数综合判断，日常运行中需重点监控返料风压、料位与温度参数，避免出现返料不畅、结焦或烟气反窜问题，保障锅炉循环系统稳定运行。