锅炉房烧煤的热值（即日常所说的“多少卡”）并没有统一固定数值，核心取决于所选燃煤的品类、品质，以及锅炉实际运行的工况适配要求，是燃煤锅炉运维中核算能耗、控制成本的核心参考指标。
当前国内工业锅炉房常用的燃煤主要分为褐煤、烟煤、无烟煤三大类，不同煤种的收到基低位发热量（即实际燃烧可利用的热值，行业内常以大卡/公斤为计量单位）差异明显：其中褐煤的煤化程度最低，普遍热值在2700-4000大卡/公斤，挥发分高易点燃，但燃尽后灰渣占比大，多用于就近配套煤矿的小型锅炉房，长距离运输的性价比极低；烟煤是国内锅炉房应用最广的煤种，热值区间覆盖4000-7000大卡/公斤，其中5000-6000大卡的二类烟煤适配性最强，挥发分、固定碳占比均衡，燃烧效率高，不易出现结焦、灭火等问题，是多数层燃锅炉、循环流化床锅炉的首选燃煤；无烟煤煤化程度最高，热值普遍在6000-8000大卡/公斤，挥发分低点燃难度大，但燃烧时无烟、火焰温度高，多用于对燃烧稳定性要求较高的特殊工况锅炉房。
需要注意的是，锅炉房实际用煤的热值选择并非越高越好，需要和锅炉设计煤种参数匹配：如果选用热值远高于设计值的燃煤，可能出现炉膛温度过高、受热面结焦、排渣温度超标的问题，反而会缩短锅炉使用寿命；如果选用热值远低于设计值的燃煤，会出现锅炉出力不足、排烟热损失上升、飞灰含碳量超标的问题，直接拉低整体运行效率。
在核算实际耗煤量时，除了燃煤本身的卡值，还要结合锅炉热效率、负荷率、管网热损失等参数综合计算：以常规1吨/小时蒸发量的蒸汽锅炉为例，在额定负荷、热效率80%的工况下，若使用5000大卡/公斤的二类烟煤，每小时耗煤量约为150公斤左右，若换成3500大卡的褐煤，每小时耗煤量会升至210公斤以上。日常运维中定期对入炉煤进行热值检测，将燃煤卡值波动控制在合理区间，是保障锅炉房稳定运行、降低能耗成本的关键环节。