锅炉管道中的“灰”在运行和检修中并不只有一种叫法，根据生成位置、形态、成分和附着强度，通常分为浮灰、积灰、结渣、挂焦、烟垢、硬垢等。了解这些名称有助于判断受热面污染程度，制定合理的吹灰和清灰措施。
在锅炉烟道中，随烟气流动的细颗粒物称为飞灰。飞灰沉积在省煤器、空气预热器、过热器管壁表面，形成松散附着层，一般叫浮灰或松灰。浮灰颗粒较细，颜色多为灰白或浅灰，结构疏松，用压缩空气或蒸汽吹灰即可清除。若长期不清理，浮灰会吸收烟气中的水分和硫氧化物，逐渐板结，形成板结灰或硬灰。硬灰附着牢固，单纯吹灰难以去除，往往需要停炉后人工清灰或高压水冲洗。
当烟气温度较高，灰粒处于熔融或半熔融状态时，会黏结在炉膛水冷壁、屏式过热器等高温受热面上，形成结渣，现场常称挂渣、结焦或焦块。结渣外观多呈深褐色或黑色，质地坚硬，有时带有玻璃光泽。结渣不仅降低传热效率，还会引起受热面热偏差，严重时导致爆管。与结渣不同，对流受热面上由气态碱金属化合物凝结形成的黏性沉积物称为沾污，也叫黏结灰。这种灰通常出现在过热器和再热器区域，成分以硫酸盐、氯化物为主，颜色偏白或浅黄，质地致密。
在空气预热器冷端，烟气中的硫酸蒸气凝结并与飞灰结合，容易形成低温黏结灰，俗称酸灰或湿灰。这种灰具有较强的腐蚀性，常伴随低温腐蚀和堵灰现象。堵灰是指灰分在管束间大量堆积，造成烟道阻力升高、排烟温度异常。空气预热器波纹板间的积灰有时称为板结灰，需要定期水洗或采用声波吹灰器处理。
锅炉尾部除尘器收集的灰称为除尘灰，其中电除尘器各电场收集的灰按粗细分为粗灰和细灰。省煤器灰斗排出的灰叫省煤器灰，空气预热器灰斗排出的灰叫空预器灰。这些灰通常通过气力输灰系统送入灰库，统称干灰。若采用水力除灰，则称为湿灰或灰浆。
在循环流化床锅炉中，回料阀和分离器内循环的灰称为循环灰，底渣则不属于灰的范畴，但现场有时也把底渣中的细颗粒称为床灰。煤粉炉中磨煤机排出的石子煤不含可燃物，不属于灰，但常与灰渣一起处理。
总之，锅炉管道灰的名称虽多，但核心是区分松散浮灰、板结硬灰、高温结渣、低温黏结灰和各类除尘灰。准确使用这些术语，有助于运行人员判断吹灰周期、检修人员选择清灰方式，也有利于分析锅炉结焦、堵灰和腐蚀问题的具体原因。