很多刚接触锅炉运维、安装的人员常会疑惑锅炉锅桶在哪个位置，作为锅炉汽水系统的核心承压部件，锅桶的位置并非固定统一，会随锅炉结构类型、参数设计、循环方式的差异存在明显区别，准确识别锅桶位置是开展锅炉检修、水位调校、故障排查的基础前提。
在常见的卧式快装水火管锅炉中，锅桶通常横向布置在锅炉本体的上部区域，也就是炉膛受热面、对流管束的最顶端位置，和下部的集箱、水冷壁管、对流烟管形成连通的汽水循环回路，这类锅炉的锅桶位置相对醒目，外部常包覆有保温层，端部会预留水位计、压力表、安全阀等附件的安装接口，日常巡检时很容易通过外露的仪表附件定位到锅桶所在位置。
对于单锅筒纵置式的水管锅炉，锅桶会沿锅炉长度方向纵向布置在炉膛顶部的中轴线位置，下部通过下降管、上升管和炉膛四周的水冷壁、尾部对流受热面集箱相连，这类布置的锅桶能让汽水循环路径更顺畅，减少循环阻力，适配多数中小型工业蒸汽锅炉的运行需求。而双锅筒结构的水管锅炉，通常会设置上下两个平行布置的锅桶，上锅桶位于锅炉上部的汽水分离区段，下锅桶位于锅炉尾部对流受热面的下部位置，两个锅桶之间通过密集的对流管束连通，下锅桶主要承担沉积水渣、分配循环水的作用，位置比上锅桶低3-5米不等，部分大容量双锅筒锅炉的下锅桶会布置在炉膛出口的斜下方位置，配合烟气流程强化换热效率。
还有部分立式小型锅炉，锅桶会垂直布置在锅炉本体的最顶端，直接和下部的炉胆、烟管相连，结构紧凑占地小。需要注意的是，电站用的超临界、超超临界直流锅炉没有传统意义上的锅桶结构，不存在汽水分界的锅桶部件，不要强行寻找对应位置。定位锅桶时要注意，不要把外部的分汽缸、集箱误判为锅桶，锅桶是锅炉本体内直径最大、长度最长的圆柱形承压容器，是整个锅炉汽水循环的枢纽部件。