锅炉与电锅炉的能耗差异，核心在于一次能源利用率、燃料价格和热损失结构。以产生1吨蒸汽或相同供热量为基准，燃气锅炉热效率一般在90%-96%，电锅炉热效率虽可达98%-99%，但电能本身由燃煤、燃气等一次能源转换而来，综合一次能源利用率通常只有35%-45%。因此从能耗成本看，多数地区电锅炉运行费用明显高于燃气锅炉，差距可达1.5-3倍。
以1蒸吨锅炉为例，产生1吨蒸汽约需60万大卡热量。燃气锅炉按热效率93%、天然气热值8500大卡/立方米计算，耗气量约为75立方米。若天然气价格为3.5元/立方米，燃料成本约262元。电锅炉按热效率98%、1度电发热860大卡计算，耗电量约为712度。若工业电价0.7元/度，电费约498元。两者相差约236元，电锅炉能耗费用比燃气锅炉高约90%。若采用峰谷电价，夜间电锅炉成本可降低，但整体仍高于燃气。
从能耗强度看，电锅炉单位供热量折合标准煤消耗通常更高。燃气锅炉每产生1吉焦热量约消耗28-30立方米天然气，折合标准煤约34-36千克。电锅炉每产生1吉焦热量约消耗283度电，按全国平均供电煤耗300克标准煤/度计算，折合标准煤约85千克。这意味着电锅炉的一次能源消耗是燃气锅炉的2.4倍左右。即使考虑燃气锅炉排烟热损失和电锅炉无烟气排放的优势，一次能源消耗差距仍然显著。
影响能耗差距的因素还包括：锅炉容量、运行负荷率、保温性能、水质和控制系统。电锅炉在低负荷运行时效率下降较小，适合间歇供热或小容量场景；燃气锅炉在高负荷连续运行时经济性最佳。若用户所在地区天然气价格超过4.5元/立方米，或工业电价低于0.5元/度，电锅炉与燃气锅炉的能耗费用差距会缩小。部分地区实行清洁能源优惠电价，电锅炉综合成本可能接近燃气锅炉。
从能耗计算角度，用户可按下式估算：燃气锅炉小时能耗费用=所需热量÷天然气热值÷热效率×气价；电锅炉小时能耗费用=所需热量÷860÷热效率×电价。将两者相除即可得到能耗费用倍数。一般工业场景中，电锅炉能耗费用为燃气锅炉的1.5-2.5倍，商业或民用场景因电价较高，差距可能达到2-3倍。因此，除非有强制环保要求、电力富余或电价极低，否则连续大负荷供热应优先选择燃气锅炉，电锅炉更适合作为备用、调峰或小容量精确控温设备。