锅炉换热效果差，通常表现为排烟温度升高、介质升温缓慢、燃料消耗增加或出力不足。导致这一问题的原因并非单一，往往涉及受热面状态、燃烧组织、水质管理和运行调节等多个环节。
首先，受热面积灰、结渣或结垢是最常见的原因。炉膛水冷壁若附着较厚灰渣，会显著增大热阻，使辐射换热效率下降；对流管束、省煤器或空气预热器积灰，则会阻碍烟气与受热面之间的对流换热。若锅炉水质不达标，水侧形成水垢，由于水垢导热系数仅为钢材的几十分之一，即使很薄一层也会大幅降低金属壁的传热能力，并可能引发局部过热。
其次，燃烧工况不良会直接削弱炉内换热。例如过量空气系数过大，大量冷空气进入炉膛，降低火焰温度，减少辐射换热量；空气量不足则导致不完全燃烧，烟气中可燃物增加，既浪费燃料又降低有效热输出。燃烧器调节不当、火焰中心偏移或炉膛负压波动，也会使受热面吸热不均匀，局部换热效果变差。
第三，受热面布置或烟气流速异常。若烟道挡板开度不当、局部堵灰或漏风严重，会造成烟气短路或流速偏低，使对流换热系数下降。空气预热器漏风还会使排烟温度虚低，但实际送入炉膛的热风温度不足，影响燃烧和换热。
第四，运行负荷与设计工况偏离。锅炉长期低负荷运行，炉膛温度偏低，辐射换热占比下降；若超负荷运行，烟气流速过高，虽然对流换热增强，但排烟热损失迅速上升，整体热效率反而降低。
排查时，建议先观察排烟温度、炉膛出口温度、介质进出口温差及燃料消耗变化，再结合受热面外观检查、水质化验和烟气分析逐步定位。及时吹灰、排污、改善水质、调整风煤配比并修复漏风点，通常能有效恢复锅炉换热能力。对于结垢严重的锅炉，应进行化学清洗或机械除垢，避免长期带病运行造成更大损失。