常压锅炉所提及的牛奶燃料，并非直接以生鲜饮用奶作为燃烧原料，而是一类以乳制品加工副产物、过期变质乳制品为核心原料，经无害化预处理、调质改性制成的生物质衍生燃料，属于工业废弃物资源化利用的典型燃料品类，适配常压锅炉无压运行的燃烧工况要求。
这类燃料的原料来源主要包含三类：一是乳制品生产环节产生的乳清、不合格乳浆、脱脂副产物等加工下脚料，这类物料本身含有大量乳蛋白、乳糖与乳脂成分，具备基础热值潜力；二是流通环节召回的过期液态奶、奶粉等变质乳制品，经脱除包装、去除杂质后纳入原料体系；三是少量添加秸秆粉、木屑等农林废弃物作为调质辅料，优化燃料的成型度与燃烧稳定性。
从制备工艺来看，牛奶燃料需经过均质破乳、脱水干化、杂质筛分、压制成型等多道工序，最终制成颗粒状或块状成型燃料，整体含水率控制在12%以内，干基热值可达3200-3800大卡/千克，燃烧过程中硫氧化物、氮氧化物排放量远低于传统燃煤，且无重金属类污染物析出，符合常压锅炉的低排放运行要求。
需要明确的是，牛奶燃料仅适配专门做了进料系统、燃烧室防腐优化的专用常压锅炉，不可直接将液态牛奶倒入普通常压锅炉燃烧——未经处理的液态乳制品含水率超80%，不仅无法稳定燃烧，还会导致炉温骤降、炉体结垢腐蚀，甚至影响锅炉常压运行的安全性。目前这类燃料主要在乳制品产业集中区域配套应用，核心价值是解决乳制品废弃物的环保处置难题，同时为常压锅炉提供低成本的清洁燃料选项，实现废弃物的资源化循环利用，其燃烧后的灰分还可作为有机肥原料返回农业生产环节。