大容量锅炉通常采用什么结构形式，是许多电厂、热源厂及大型工业用户在初设阶段最关心的问题。从国内外工程实践看，大容量锅炉主要采用自然循环汽包锅炉、控制循环汽包锅炉和直流锅炉三大类。其中，超高压及以下参数的大容量锅炉多选用自然循环或控制循环汽包炉，而超临界、超超临界参数机组则普遍采用直流锅炉。自然循环汽包锅炉依靠下降管与上升管中汽水混合物密度差形成循环动力，结构简单、运行可靠，适用于亚临界及以下压力等级，常见于300MW级及部分600MW级机组。控制循环汽包锅炉在下降管系统加装炉水循环泵，提高循环倍率，使水冷壁布置更灵活，适合大容量亚临界锅炉。直流锅炉没有汽包，给水在给水泵压头作用下一次通过蒸发受热面，适用于超临界及以上参数，是600MW、1000MW级超超临界机组的标配炉型。从燃烧方式看，大容量锅炉常采用四角切圆燃烧、对冲燃烧或W型火焰燃烧。烟煤、褐煤锅炉多采用四角切圆或前后墙对冲燃烧，无烟煤、贫煤等难燃煤种则常选用W型火焰锅炉。在蒸发受热面方面，大容量锅炉普遍采用膜式水冷壁，炉膛截面热负荷和容积热负荷需按煤质特性合理选取，以保证炉膛出口烟气温度低于灰熔融温度，防止结渣。过热器和再热器系统多采用辐射—对流组合式布置，并配置喷水减温器或摆动燃烧器调温。尾部受热面常采用回转式空气预热器，配合省煤器分级布置，降低排烟温度。对于大容量循环流化床锅炉，则采用高温绝热旋风分离器或汽冷旋风分离器，配合外置式换热器调节床温与再热汽温。总体而言，大容量锅炉选型需综合蒸汽参数、燃料特性、调峰要求、厂址条件及运行维护水平，优先选用技术成熟、热效率高、污染物排放低的炉型，并在设计中预留低负荷稳燃、深度调峰及灵活性改造条件。