电厂锅炉工属于特殊技术操作工种，通常归为锅炉运行值班员或司炉工。在电厂生产体系中，锅炉工主要负责锅炉本体、燃烧系统、汽水系统及辅助设备的运行监控、参数调整和日常维护，是保障机组安全稳定发电的核心岗位之一。该工种需要持证上岗，一般要求取得特种设备作业人员证，并具备热动、集控或相关专业基础。
从工种分类看，电厂锅炉工可细分为锅炉运行主值、副值、巡检员和司炉助手等层级。主值负责全面指挥本班锅炉运行操作，副值协助主值完成燃烧调整、水位控制、蒸汽参数监视等任务，巡检员则按路线对制粉系统、风烟系统、除渣除灰系统等进行现场检查。在大型单元制机组中，锅炉工往往与汽机、电气专业合并为集控运行岗位，但仍保留锅炉专业分工。
锅炉工的核心工作包括：监视DCS画面上的主蒸汽压力、温度、汽包水位、炉膛负压、排烟温度等关键参数；根据负荷调度指令及时调整给煤量、送风量、引风量，维持燃烧稳定；执行定期排污、吹灰、水位计冲洗等定期工作；在发生灭火、满水、缺水、爆管等异常时按规程进行事故处理。此外，锅炉工还需配合检修人员执行工作票安全措施，参与冷态启动、热态启动及停炉保养等操作。
从职业资格看，电厂锅炉工属于国家职业资格目录中的“锅炉运行值班员”，技能等级分为初级工、中级工、高级工、技师和高级技师。上岗前必须通过安全规程考试和现场实操考核，熟悉锅炉压力容器安全监察规程、电业安全工作规程及本厂运行规程。部分大容量高参数机组还要求锅炉工具备仿真机培训合格经历。
从劳动性质看，锅炉工属于高温、高压、高粉尘环境下的倒班作业工种，实行五班三倒或四班三倒制度。工作地点以集中控制室为主，现场巡检时需佩戴防尘口罩、防噪耳塞、安全帽等防护用品。由于锅炉运行连续性强、参数变化快，该工种对责任心、应急处置能力和团队协作要求较高，是电厂生产一线不可替代的技术力量。