电厂锅炉上水对水质要求极高，绝非普通自来水或地下水可直接使用，核心需采用除盐水，部分工况下会搭配加药调整后的除氧水，具体需匹配锅炉参数与运行要求。
首先，除盐水是电厂锅炉上水的基础水源。它是经过预处理、反渗透、离子交换等多道工序处理后的水，几乎去除了水中所有的钙、镁、钠等金属离子，以及氯离子、硫酸根等阴离子，还有悬浮物、胶体、有机物等杂质。若直接用含杂质的水，锅炉运行中会在受热面结垢，降低传热效率，增加能耗，严重时还会导致管壁超温爆管；水中的腐蚀性离子会腐蚀炉管，缩短锅炉使用寿命，威胁运行安全。
其次，锅炉上水前通常还需对除盐水进行除氧处理，也就是除氧水。水中溶解的氧气、二氧化碳等气体会对锅炉金属产生氧腐蚀和酸性腐蚀，因此要通过热力除氧、真空除氧或化学除氧的方式，将水中溶解氧含量控制在标准范围内，高压及以上参数的锅炉，对溶解氧的控制要求会更严格。
此外，根据锅炉的运行工况和水质监测结果，上水过程中可能会微量添加氨、联氨等水处理药剂，目的是调节水的pH值，进一步辅助除氧，在金属表面形成钝化保护膜，强化防腐效果。但药剂添加量有严格的配比要求，需精准控制，避免过量带来不良影响。
不同参数等级的电厂锅炉，对上水水质的具体指标要求存在差异，比如亚临界、超临界锅炉的水质标准远高于中低压锅炉，需严格遵循对应行业规范和锅炉制造厂的技术要求，定期检测水质，确保锅炉安全稳定运行。