断煤是循环流化床锅炉和煤粉炉运行中较常见的异常工况，一旦给煤中断，炉内燃烧强度迅速下降，炉膛负压会随之出现明显波动。通常情况下，断煤瞬间炉膛负压会向负方向增大，随后因燃料减少、烟气生成量下降，负压可能回落甚至向正压方向偏移。正常运行中，多数煤粉锅炉炉膛负压控制在-20Pa至-50Pa之间，循环流化床锅炉炉膛出口负压一般维持在-50Pa至-150Pa左右。断煤发生后，运行人员应尽量将炉膛负压稳定在正常控制范围附近，一般以-30Pa至-80Pa为短时安全维持区间，具体数值需结合炉型、负荷和风机自动调节特性判断。
断煤初期，由于煤量突然减少，炉内放热降低，烟气体积收缩，引风机若未及时调整，炉膛负压会快速增大，可能瞬间达到-200Pa甚至更低。此时若负压过大，容易造成炉膛漏风增加、燃烧不稳，严重时可能引发灭火。因此，断煤后首要操作不是强行维持某个固定负压值，而是通过调整引风机和送风机出力，使负压回归到比正常运行值略偏负但不过深的水平，例如煤粉炉可控制在-50Pa至-80Pa，循环流化床锅炉可控制在-80Pa至-150Pa。这样既能防止炉膛正压喷火，又能避免负压过大导致大量冷风漏入。
断煤后负压的另一个风险是正压。如果断煤后床温或炉膛温度仍较高，残余可燃气体或未燃尽煤粉突然复燃，可能造成局部爆燃，使炉膛负压瞬间由负转正。因此，运行中应严密监视负压变化趋势，一旦发现负压快速回升并向正压靠近，应及时开大引风机挡板或提高引风机频率，维持炉膛出口负压在-20Pa至-50Pa以上，防止正压伤人。
不同锅炉对断煤负压的控制要求存在差异。对于煤粉锅炉，断煤后燃烧器火焰可能拉断或消失，负压波动幅度较大，一般要求自动调节系统能在10至20秒内将负压拉回-30Pa至-60Pa。对于循环流化床锅炉，由于炉内有大量床料蓄热，断煤后床温下降相对缓慢，烟气量变化不如煤粉炉剧烈，负压波动幅度相对较小，但仍需防止因燃料中断造成局部熄火后恢复给煤时发生爆燃，此时负压宜保持在-50Pa至-100Pa之间，给煤恢复阶段应缓慢增加煤量，避免负压大幅波动。
断煤期间负压控制还受负荷影响。高负荷运行时，炉内烟气量大，断煤后烟气量下降明显，负压容易向负方向大幅偏移；低负荷运行时，烟气量基数小，断煤后负压变化相对平缓，但燃烧稳定性更差，负压稍大就可能造成灭火。因此，高负荷断煤时引风机调节幅度应适当加大，低负荷断煤时则应优先稳定燃烧，负压可暂时维持略偏负但不宜低于-100Pa。
综合来看，断煤锅炉负压并没有一个绝对固定的数值，关键是保持炉膛负压在安全范围内波动，避免长时间过深负压或出现正压。一般短时维持-30Pa至-100Pa较为常见，煤粉炉偏向下限，循环流化床锅炉偏向上限。运行人员应结合炉膛压力自动调节系统、引送风机电流、氧量和床温变化综合判断，及时恢复给煤或投油稳燃，确保锅炉安全。