工业锅炉叫水是锅炉运行中判断水位异常的核心操作，主要用于锅炉出现水位不明、水位计看不到水位时，快速区分锅炉是轻微缺水、严重缺水还是满水故障，是锅炉司炉人员必须掌握的基础应急操作技能，直接关系到锅炉运行安全。
叫水操作的核心原理是利用锅炉内汽、水的压力差与连通器特性，通过开关水位计的汽阀、水阀、放水阀，观察水位在水位计内的显现状态判断炉内真实水位。标准操作流程分为三步：首先开启水位计的放水阀，冲洗汽连管、水连管与水位计本体，避免管路堵塞导致的水位误判；其次关闭水位计的汽阀，阻断蒸汽通路，此时水位计内仅与炉内水侧连通；最后缓慢关闭放水阀，观察水位是否在水位计内出现。如果关闭放水阀后水位能缓慢上升到水位计可见区域，说明锅炉属于轻微缺水，可缓慢上水恢复正常水位；如果始终看不到水位出现，说明属于严重缺水，此时严禁向锅炉进水，避免遇热的炉壁接触冷水发生炸裂事故；如果水位计内充水没有明显汽水分界线，则说明锅炉处于满水状态，需采取排污措施降低水位。
需要注意的是，叫水操作仅适用于额定蒸发量较小、水容积相对较大的工业锅炉，对于大容量高参数电站锅炉，不可仅凭叫水结果判断水位，需结合多组水位计、给水流量与蒸汽流量差值综合判断，避免操作失误引发安全事故。日常运行中需定期冲洗水位计，保证叫水操作的判断准确性，从源头规避锅炉缺水、满水引发的爆管、蒸汽带水等运行风险。