锅炉倒灌水是锅炉运行及停炉阶段较为常见的异常工况，具体指锅炉本体或循环管路内的水介质，在压力失衡、管路配置不合理、操作失误等因素影响下，逆向流入非预期区域的现象，并非正常水循环方向的介质流动，很多用户对该现象的认知存在偏差，甚至误将轻微倒灌当成正常管路回水，最终引发设备故障。
从常见诱因来看，锅炉倒灌水主要分为几类情况：一是停炉阶段操作不当，当锅炉紧急停炉或正常停炉后，炉内温度快速下降，蒸汽冷凝形成内部负压，若此时排污阀、回水阀启闭顺序错误，或是与锅炉连通的外部管路（比如供暖系统的回水总管、共用给水管路）压力高于锅炉内腔压力，外部水体就会倒灌入锅炉锅筒、受热面管束内部；二是循环系统配置缺陷，比如自然循环锅炉的回水总管高度设置不合理、未在对应管段加装止回阀，或是止回阀阀板卡涩、密封失效，循环水泵突然停转时，管路内的存水在重力作用下就会逆向流回锅炉；三是运行工况异常，比如锅炉给水泵故障跳闸，给水压力骤降，而省煤器、上锅筒内的压力高于给水母管压力时，炉内的高温水也会倒灌入给水管道。
锅炉倒灌水的危害不容小觑，如果是高温运行状态下发生冷水倒灌，冷热温差过大会导致受热面管束、锅筒壁产生巨大的热应力，轻则造成管壁变形、焊缝开裂，重则引发爆管事故；如果是停炉检修阶段发生倒灌水，会淹没炉膛、损坏燃烧器、炉排等部件，还可能导致保温层受潮脱落，缩短锅炉使用寿命；若是供暖锅炉发生倒灌水，还会携带管网内的锈渣、杂质进入锅炉内部，造成受热面结垢、管路堵塞，降低锅炉热效率。
日常运维中，要防范倒灌水问题，需按规范在对应管段加装合格的止回装置，停炉操作严格遵循先关出水阀、再关回水阀的顺序，停炉后及时打开炉顶排气阀平衡内部压力，定期对管路阀门做密封性检查，一旦发现倒灌迹象要第一时间切断管路连通，排查诱因后再重启设备。