锅炉的介质水是经过特定处理的软化除盐水，属于工业专用特种水，并非普通自来水或天然水，其水质指标需严格符合锅炉运行的规范要求，直接关系到锅炉的换热效率、运行安全与使用寿命。
锅炉介质水需满足低硬度、低杂质、低含氧量的核心要求。普通天然水或自来水中含有钙、镁离子等硬度成分，以及泥沙、悬浮物、溶解氧等杂质，若直接注入锅炉作为介质，在高温高压环境下，钙镁离子会析出形成水垢，附着在锅炉受热面内壁。水垢的导热性极差，仅为钢材的几十分之一，会大幅降低锅炉换热效率，增加燃料消耗，严重时还会导致受热面局部过热，引发爆管等安全事故。同时，水中的溶解氧会对锅炉管壁产生氧化腐蚀，缩短锅炉设备的使用周期。
根据锅炉压力等级、用途的不同，介质水的处理标准也存在差异。低压小型锅炉的介质水通常以软化水为主，通过离子交换法去除水中的钙镁离子，降低硬度即可满足基本运行要求；中高压锅炉、电站锅炉对水质要求更高，需采用反渗透、电除盐等工艺制备除盐水，同时还要进行除氧处理，严格控制水中的含盐量、二氧化硅、溶解氧等指标，确保在高温高压工况下不会结垢、腐蚀，也不会影响蒸汽品质。
此外，锅炉介质水在运行过程中还需持续监测与调整，通过定期检测水质指标，按需添加阻垢剂、缓蚀剂等水处理药剂，维持水质稳定，保障锅炉长期安全、高效、稳定运行。