锅炉的冷态试验是指锅炉在未投入燃料、未点火升温，整体处于常温环境状态下开展的一系列系统性测试校验工作，是锅炉正式投运、热态调试前必不可少的前置验证环节，核心目的是在无高温高压干扰的安全条件下，全面核查锅炉各辅机系统、烟风系统、燃烧系统、物料循环系统（循环流化床锅炉特有）的设备可靠性、运行参数匹配度以及气流分布、物料流化等核心工况是否符合设计要求，提前排查设备安装缺陷、管路堵塞、风门调节失灵、风量分配不均等问题，避免热态运行时出现安全隐患或工况失稳。
常规冷态试验的核心内容主要包含几大类：首先是烟风系统严密性测试，通过启动引风机、送风机维持炉膛额定试验负压，检查炉膛、烟道、风室、风道的焊缝、法兰连接位置是否存在漏风点，测算漏风率是否符合规范要求，漏风超标会直接导致热态运行时排烟热损失升高、燃烧效率下降；其次是风机性能与风门特性校验，标定送风机、引风机、一次风机、二次风机的实际出力、电流与风门开度的对应关系，核查风机调节范围、风压风量参数能否满足锅炉全负荷运行需求；第三是炉内气流分布试验，针对煤粉锅炉会开展一次风、二次风的风速调平，测量各燃烧器喷口的风速偏差，确保同层燃烧器输入风量均匀，避免热态时出现火焰偏斜、贴壁冲墙引发结焦问题，针对循环流化床锅炉则会重点开展临界流化风量试验、布风板均匀性试验、物料循环特性测试，确定床料完全流化的最小风量，核查布风板风帽出风是否均匀，避免热态运行时出现局部结焦、流化不良的故障；部分锅炉还会根据需求开展给煤/给料系统标定、吹灰系统动作校验、安全联锁回路传动测试等内容。
冷态试验的所有测试数据会作为后续热态调试、运行参数调整的核心基准依据，只有冷态试验全部项目校验合格，锅炉才具备点火启动、进入热态调试的条件，是从根本上保障锅炉投运后安全稳定、高效低耗运行的关键基础环节。