锅炉的暖管是锅炉正式投用供汽前的必备前置操作环节，具体指在锅炉升压至供汽参数前，利用低压低温蒸汽缓慢加热供汽管道、阀门及相关附属管件，让管道系统整体温度均匀上升至接近工作温度的操作过程，核心作用是规避管道系统因温度骤变产生的运行风险。
不少锅炉运维新手容易忽略暖管操作的必要性，实际上如果冷态管道直接通入高温高压蒸汽，管道内壁会瞬间接触高温介质快速升温，而管道外壁、法兰、焊缝等位置仍处于低温状态，金属部件会因内外温差过大产生极大的热应力，轻则造成管道变形、法兰密封面泄漏、阀门卡涩，重则引发管道焊缝开裂、管件爆裂等严重安全事故。同时冷态管道内往往积存着安装或停运阶段残留的凝结水，若不通过暖管过程提前疏排，高温蒸汽进入后会推动凝结水形成高速水塞，撞击管道弯头、阀门等部位，也就是锅炉运行中常见的水击现象，会产生巨大的管道振动，甚至拉裂管道支吊架、损坏阀件。
规范的暖管操作通常分为低压暖管和升压暖管两个阶段，低压暖管阶段会将蒸汽压力控制在0.2-0.3MPa，通过控制进汽阀门开度缓慢提升管道温度，升温速率一般控制在每分钟2-3℃，期间需要全程开启管道沿线的疏水阀，及时排出暖管过程中产生的凝结水，待管道壁温升至100℃以上、疏水端基本排出干燥蒸汽后，再逐步提升蒸汽压力至工作压力，升压过程同样需要控制速率，避免压力提升过快导致温度骤升。暖管过程中运维人员需要沿线检查管道的膨胀位移情况、法兰连接处有无泄漏、支吊架受力是否正常，确认无异常振动、无异常声响后，才能正式开启供汽阀门完成送汽操作，保障锅炉供汽系统的长期稳定运行。