在锅炉系统中，最常见的两个泵分别是循环泵和补水泵。循环泵负责推动热水或蒸汽在锅炉与供热管网之间持续流动，保证热量均匀传递；补水泵则用于向锅炉及系统内补充软化水或除氧水，维持稳定的工作压力和液位。两者功能不同，但都是保障锅炉安全、高效运行的关键辅机。
循环泵通常安装在锅炉回水主管或供水主管上，根据系统形式可选用离心泵、管道泵或立式多级泵。它的主要作用不是“制造压力”，而是克服管道、阀门、换热器及弯头等部件的沿程阻力和局部阻力，使热媒以合理流速循环。如果循环泵选型过大，会导致电耗增加、管道冲刷加剧；选型过小则末端供热不足、锅炉频繁启停。循环泵一般需要配置一用一备，并考虑耐温要求，热水锅炉循环泵的机械密封和轴承必须适应100℃以上的连续运行工况。
补水泵则连接在软化水箱或除氧器之后，向锅炉或系统定压点补水。锅炉运行中会因排污、泄漏、排气等原因损失部分工质，若不及时补充，锅炉可能出现缺水甚至干烧。补水泵通常由压力传感器或液位信号控制启停，当系统压力低于设定下限时自动启动，达到上限后停止。补水泵流量一般按系统循环水量的2%至5%选取，扬程需高于系统最高点或安全阀整定压力一定余量。对于蒸汽锅炉，补水泵还要满足锅炉额定工作压力的1.15倍以上，确保能顺利注入锅筒。
两个泵的配合关系也很重要。循环泵保证“水在动”，补水泵保证“水够用”。如果补水泵频繁启动，往往说明系统存在泄漏或膨胀罐失效；如果循环泵电流偏低，可能意味着系统缺水或管路气堵。日常巡检时应同时关注两个泵的进出口压力、运行电流、轴承温度和密封泄漏情况。
此外，部分大型锅炉系统还会配置给水泵、凝结水泵或排污泵，但就常规锅炉房而言，循环泵和补水泵是最基础、最核心的两个泵。理解它们的区别与联系，有助于快速判断锅炉水路系统的运行状态，也为设备选型和故障排查提供清晰思路。