锅炉运行中，合适的氧气含量是保障燃烧效率、降低能耗与污染物排放的关键参数，不同类型、不同燃料的锅炉，对应的氧气含量标准存在一定差异。
对于常见的燃煤工业锅炉，正常运行时炉膛出口的氧气含量通常控制在3%~6%较为合适。若氧气含量过低，说明炉膛内空气供给不足，燃料无法充分燃烧，会产生大量一氧化碳、炭黑等不完全燃烧产物，不仅会大幅降低锅炉热效率，还会增加烟气中的污染物排放，甚至可能引发炉膛结焦、受热面腐蚀等问题。
若氧气含量过高，则意味着送入炉膛的过量空气过多，大量冷空气进入炉膛后会吸收热量，导致炉膛温度下降，同样会影响燃烧稳定性，同时增加排烟热损失，提升风机电耗，造成能源浪费。
燃油、燃气锅炉的燃烧特性与燃煤锅炉不同，由于燃料与空气混合更均匀，合适的氧气含量通常略低，一般控制在2%~5%之间。这类锅炉对氧气含量的控制精度要求更高，过低易出现不完全燃烧，过高则会增加氮氧化物的生成量。
实际运行中，锅炉氧气含量的控制还需结合燃料品质、锅炉负荷、燃烧设备状态等因素动态调整。例如当燃料挥发分较高、锅炉处于低负荷运行时，可适当降低氧气含量；当燃料灰分大、热值低时，可适当提高氧气含量以保障充分燃烧。通过在线氧含量监测设备实时调整送风配比，是维持锅炉氧气含量在合理范围的有效方式。