锅炉房常用的盐是工业粗盐，主要成分为氯化钠，但在锅炉水处理系统中，更准确地说使用的是离子交换树脂再生专用盐，通常称为软水盐或锅炉软水盐。这类盐以高纯度氯化钠为主，要求钙、镁离子含量极低，避免在再生过程中对树脂造成二次污染。与日常食用盐相比，锅炉房用盐不添加碘、抗结剂等成分，外形多为片状、球状或粗颗粒状，便于缓慢溶解并减少桥架现象。
在锅炉给水处理中，原水经过钠离子交换器时，水中的钙、镁离子与树脂上的钠离子发生交换，从而降低水的硬度。当树脂吸附饱和后，需要用浓盐水进行再生，使树脂重新恢复交换能力。这一过程使用的就是氯化钠盐类。若水中含有较高碳酸氢根，有时也配合使用少量氢氧化钠调节pH，但主体再生盐仍是氯化钠。
锅炉房用盐的纯度直接影响再生效果和运行经济性。优质软水盐要求氯化钠含量在99%以上，钙镁离子总量低于0.03%，不溶物含量低。如果盐中钙镁杂质过多，再生时这些杂质会占据树脂交换位，导致树脂有效交换容量下降，产水硬度升高，进而加剧锅炉受热面结垢。结垢不仅降低热效率，还可能引发局部过热造成爆管事故。
从盐类形态看，锅炉房常用压制成型的片剂盐或球状盐。这类盐堆积密度均匀，溶解速度稳定，不易在盐箱底部形成硬块。相比之下，普通散装粗盐容易吸潮结块，堵塞吸盐管路，影响再生液浓度。因此，工业锅炉房普遍选用专用软水盐，而小型锅炉房有时也使用符合要求的日晒工业盐，但需控制杂质含量。
除氯化钠外，部分特殊锅炉水处理工艺会使用其他盐类。例如，采用氢—钠离子交换系统时，可能用到硫酸或盐酸作为再生剂，但这不属于常规“盐”的范畴。对于热水锅炉或蒸汽锅炉的给水软化，氯化钠仍是应用最广泛、成本最低、操作最安全的再生盐类。正确选择和使用锅炉房用盐，是保证锅炉安全经济运行的重要环节。