锅炉废气是燃料燃烧过程中产生的气态排放物，其成分组成与燃料类型、燃烧方式、锅炉运行工况等因素密切相关，整体可分为气态污染物、固态颗粒物、少量液态雾滴三大类。
常见的气态污染物中，氮氧化物是核心管控指标之一，主要来自燃料中含氮物质的氧化，以及高温下空气中氮气与氧气的反应，会引发光化学烟雾、酸雨等环境问题，同时对人体呼吸道有较强刺激。二氧化硫则主要来源于含硫燃料（如煤炭、重油）的燃烧，是形成酸雨的主要前体物，还会腐蚀设备、影响生态系统。
一氧化碳是不完全燃烧的典型产物，当锅炉配风不足、燃烧温度偏低或燃料与空气混合不充分时，会大量产生，它能与人体血红蛋白结合，造成缺氧中毒。此外，燃烧产生的二氧化碳作为主要温室气体，是当前碳减排工作的重点管控对象。
固态颗粒物也就是常说的烟尘，包含未完全燃烧的炭黑、飞灰，以及燃料中的灰分在高温下形成的微小颗粒，粒径范围从亚微米到数十微米不等，其中PM2.5可深入人体肺泡，引发呼吸系统、心血管系统疾病。
部分燃烧工况下，废气中还会含有重金属（如汞、铅、砷，多来自煤炭等矿物燃料中的杂质）、挥发性有机物、多环芳烃等微量有毒有害物质，虽然占比低，但毒性强，对生态和人体健康存在长期潜在风险。
不同燃料的锅炉废气成分差异明显：燃煤锅炉废气中烟尘、二氧化硫、氮氧化物浓度普遍较高；燃气锅炉废气相对洁净，主要污染物为氮氧化物和少量一氧化碳；燃油锅炉则可能产生更多的碳氢化合物和黑烟。了解锅炉废气的具体成分，是针对性开展废气治理、实现达标排放的重要基础。