锅炉给水pH偏低是锅炉运行中常见的水质异常问题，长期偏低会加剧锅炉金属壁面的酸性腐蚀，缩短设备使用寿命，甚至引发安全隐患，明确具体原因是精准调控水质的前提。
给水水源本身的特性是基础诱因，若采用地表水作为补水水源，水体中溶解的二氧化碳、有机酸等酸性物质会直接降低初始pH值；部分地区地下水因地质结构影响，含有较多的硫酸盐、氯化物等酸性盐类，也会导致原水pH天然偏低，若预处理环节未做针对性调整，就会直接影响给水pH。
水处理系统运行异常是主要原因之一。离子交换软化设备失效时，树脂无法有效去除水中的阳离子，且若再生用酸液冲洗不彻底，残留的酸性物质会随给水进入锅炉；反渗透膜元件破损、脱盐率下降时，水中的酸性离子无法被有效截留，也会造成给水pH降低。此外，若加药系统故障，比如用于调节pH的氢氧化钠、氨水等碱性药剂投加量不足，或是加药管路堵塞、计量泵失准，都无法有效中和水中的酸性物质，导致pH值达不到运行标准。
锅炉内部的水质变化也会产生间接影响。当锅炉发生凝汽器泄漏时，循环冷却水中的酸性物质、盐类会混入凝结水，直接拉低给水pH值；若锅炉排污不及时，炉内浓缩的酸性产物会通过汽水循环返回到给水系统，同样会造成给水pH波动。
另外，水源中有机物含量过高时，在锅炉高温环境下有机物分解会产生有机酸，也会逐步降低给水及炉水的pH值，这类情况在采用受污染地表水作为补水的锅炉中较为常见。