锅炉供暖系统水质不良是造成换热效率下降、管道腐蚀和设备提前损坏的主要原因之一。供暖系统在运行前、运行中以及停炉保养阶段，都需要对系统水进行针对性处理，才能保证锅炉安全稳定运行，延长整套供暖设备的使用寿命。
供暖系统用水首先应进行软化处理。自来水或地下水含有钙、镁离子，进入锅炉受热后容易在受热面结垢。水垢的导热系数只有钢材的几十分之一，即使很薄一层也会明显降低换热效率，增加燃气或电能消耗。常用软化方法是钠离子交换树脂，将水中的钙镁离子置换为钠离子，使出水硬度控制在国家标准允许范围内。对于大型供暖系统，还可配合投加阻垢剂，防止残余硬度在局部高温区析出。
其次是除氧处理。供暖水中的溶解氧是造成管道和锅炉本体氧腐蚀的主要因素。循环水在补水、泄漏或检修过程中会不断带入氧气，若不加以控制，金属内壁会出现点蚀甚至穿孔。小型供暖锅炉可采用化学除氧，投加亚硫酸钠等除氧剂；中大型系统宜采用热力除氧或真空除氧装置，同时配合联氨或新型除氧剂维持系统内溶解氧处于低水平。
系统水还应进行pH值调节。供暖水pH值一般应控制在9至11之间，偏碱性环境有利于在金属表面形成稳定的保护膜，抑制腐蚀。常用药剂为氢氧化钠或磷酸三钠。pH值过低会加速酸性腐蚀，过高则可能对铜质部件造成碱蚀，因此需要定期检测并根据水质分析结果调整加药量。
供暖系统运行中容易产生悬浮物、铁锈和油污。这些杂质会堵塞过滤器、影响循环泵效率，并沉积在换热器表面。应在回水总管设置过滤器或除污器，定期排污。对于杂质较多的系统，可投加分散剂或清洗剂，使悬浮物处于分散状态，再通过排污排出系统。
停炉期间的保养同样不可忽视。供暖季结束后，若系统水直接排空，潮湿的金属表面与空气接触会迅速生锈。短期停炉可采用满水保养，将系统充满加有缓蚀剂的软化水，并定期检查pH值和药剂浓度；长期停炉可采用干法保养，排空水后放入干燥剂并封闭系统。无论采用哪种方式，重新启动前都应冲洗管路，补充合格的软化水并重新调整水质。
日常水质管理应建立定期检测制度，检测项目包括硬度、pH值、溶解氧、碱度和氯离子含量等。根据检测结果及时排污、补水和加药，避免水质波动过大。只有把水处理贯穿于供暖系统运行的全过程，才能有效防止结垢、腐蚀和微生物滋生，保障锅炉供暖系统高效、安全、长寿命运行。