锅炉和泵是工业及民用流体系统中完全不同的两类设备，二者在核心功能、工作原理、结构组成、应用场景等方面存在本质区别，具体差异如下：
从核心功能来看，锅炉属于能量转换与热能输出设备，主要作用是通过燃烧燃料或利用其他热源，将水或其他工质加热至一定温度和压力，产出蒸汽、热水或高温导热油，为生产工艺、采暖、供汽等场景提供热能载体。而泵属于流体输送与增压设备，核心功能是对液体（如水、油、酸碱液等）施加机械能，提升液体的压力或流速，实现液体在管道或设备间的输送、循环，本身不产生热能。
从工作原理来看，锅炉的工作过程包含燃料燃烧放热、热量传递给工质、工质升温汽化三个核心环节，依靠热传递实现能量形式的转换。泵则依靠动力装置（电机、内燃机等）驱动叶轮、活塞等部件运动，通过离心力、容积变化等方式对液体做功，将机械能转化为液体的压力能和动能，实现流体的输送。
从结构组成来看，锅炉通常由锅筒、燃烧器、受热面、炉墙、安全附件（安全阀、压力表、水位计）等部分组成，结构复杂且涉及承压、燃烧系统。泵的核心结构一般为泵壳、叶轮、泵轴、密封件、轴承等，部分泵配有动力驱动装置，整体结构围绕流体增压输送设计，无燃烧和大面积受热结构。
从应用场景来看，锅炉广泛应用于火力发电、化工生产、集中供暖、食品加工等需要热能的领域。泵则遍布所有涉及液体输送的场景，如给排水系统、化工流体输送、锅炉水循环、农业灌溉等，是流体系统的“动力心脏”。
简单来说，锅炉是产热的热能设备，泵是输运液体的动力设备，二者功能定位完全不同，在部分系统中可配合使用，比如锅炉系统中会用泵实现水循环，但二者本质属性差异显著。