电厂锅炉观火孔是运行人员实时监测炉膛内燃烧状态、火焰形态、结焦情况的重要观测装置，其位置设置需兼顾观测视野、操作安全性与检修便利性，不同类型锅炉的观火孔布置存在明显差异。
对于常见的煤粉锅炉，观火孔主要集中在炉膛燃烧器区域，通常沿炉膛高度方向分层布置在前后墙或侧墙的水冷壁间隙处，每层对应一组燃烧器，数量一般为4-8个不等，运行人员可通过对应层的观火孔直接观察该层煤粉喷嘴的着火情况、火焰充满度，判断是否存在脱火、偏烧等问题。部分大容量煤粉锅炉还会在炉膛出口、屏式过热器下方区域设置观火孔，用于监测炉膛上部的烟气流动状态及受热面结焦情况。
循环流化床锅炉的观火孔布置则更具针对性，主要分布在炉膛下部密相区、稀相区以及分离器入口烟道位置。密相区的观火孔通常位于布风板上方1-2米处的炉墙四周，用于观察床料流化状态、床层温度分布及给煤着火情况；稀相区观火孔则设置在炉膛中部，可监测悬浮段的燃烧状态；分离器入口处的观火孔则用于观察烟气携带物料的情况及分离器入口结焦隐患。
此外，所有电厂锅炉的观火孔都会避开高温烟气直接冲刷的区域，且安装位置高度通常在1.5-1.8米之间，符合人体工程学，便于运行人员站立观测。部分锅炉还会在观火孔旁配套设置冷却风接口，防止观火孔玻璃因高温烧坏，同时避免炉内火焰喷出造成安全隐患。