工业锅炉回水，指的是蒸汽或高温热水在工业生产设备中完成热量交换后，经疏水阀、凝结水管路或回水管道返回锅炉房的那部分冷凝水或低温水。简单说，就是把用过的蒸汽凝结水或降温后的热水重新送回锅炉系统，以便再次加热利用。回水是锅炉水循环系统中的重要环节，与供水、补水共同构成完整的水侧循环。
在蒸汽锅炉系统中，回水通常以冷凝水形式存在。蒸汽进入用热设备后释放潜热，变成同压力下的饱和水，即冷凝水。这部分水温度较高，一般可达80℃至100℃以上，且水质接近蒸馏水，含盐量和溶解氧较低。若直接排放，不仅浪费大量热能，也浪费了宝贵的软化水。通过回水管路将其送回锅炉给水箱或除氧器，可显著提高给水温度，降低燃料消耗，同时减少锅炉排污量和补水处理成本。
在热水锅炉系统中，回水则指从供暖末端或工艺换热设备返回的低温水。供水从锅炉送出高温热水，经用户端散热后温度下降，再通过回水管回到锅炉重新加热。回水温度的高低直接影响锅炉运行负荷和热效率。回水温度过低可能造成锅炉尾部受热面低温腐蚀，过高则说明末端散热不充分或系统流量偏大，需要合理调节。
工业锅炉回水系统通常包括回水管道、疏水阀、凝结水箱、回水泵、除污器和必要的阀门仪表。疏水阀的作用是自动排出冷凝水并阻止蒸汽泄漏，是保证回水顺畅的关键设备。回水管道设计需考虑坡度、管径和背压，防止气阻和水击。凝结水箱用于收集和缓冲回水，回水泵则将凝结水加压送入除氧器或给水箱。
回水率是衡量锅炉系统节能水平的重要指标。回水率越高，说明冷凝水回收越充分，系统越节能。影响回水率的因素包括用热设备类型、疏水阀工作状态、管路保温情况以及是否存在泄漏。一般工业蒸汽系统回水率可达60%至80%，管理良好的系统可超过90%。提高回水率需要定期巡检疏水阀、修复泄漏点、加强管路保温，并对凝结水进行必要的除铁和除油处理，防止污染给水。
总之，工业锅炉回水是锅炉热力循环中不可忽视的节能环节。合理回收和利用回水，既能降低运行成本，又能延长锅炉及附属设备寿命，是工业锅炉经济运行的重要措施。