锅炉的输入热量是锅炉热平衡计算中的核心参数，指单位时间内输入锅炉系统的总热量，是衡量锅炉能量输入规模、计算热效率的基础依据。从热平衡的专业定义来看，锅炉的输入热量等于燃料收到基低位发热量、燃料的物理显热、外来热源加热空气带入的热量，以及雾化燃料所用蒸汽带人的热量之和。
燃料收到基低位发热量是输入热量的核心组成部分，指单位质量或体积的燃料在完全燃烧时，燃烧产物中的水分以气态形式存在时所释放的热量，是燃料燃烧能够直接利用的主要热量来源，占输入热量的90%以上。
燃料的物理显热是指燃料进入锅炉时，自身温度高于基准温度所携带的热量，当燃料入炉温度与计算基准温度（通常取25℃）差值较小时，这部分热量可忽略不计，但在预热燃料的工况下需纳入计算。
外来热源加热空气带入的热量，是指采用锅炉以外的热源（如蒸汽、其他余热）加热助燃空气时，空气带入炉膛的额外热量，若助燃空气仅利用锅炉自身空气预热器加热，则这部分热量属于锅炉内部循环，不计入输入热量。
雾化燃料所用蒸汽带入的热量，仅在燃油、燃气锅炉采用蒸汽雾化方式时存在，指雾化蒸汽进入锅炉时携带的焓值，采用机械雾化的锅炉无需计算该项。
准确计算锅炉的输入热量，是开展热平衡测试、核算锅炉热效率、优化运行工况的前提，能够为锅炉的节能改造、性能评估提供可靠的数据支撑。