锅炉水渣是锅炉给水在炉内持续受热蒸发、浓缩过程中，析出的悬浮于炉水或附着在受热面内壁的松软固体混合物，是锅炉运行中水循环系统常见的固相杂质，和质地坚硬、附着牢固难以清除的水垢有明显属性差异。
从成分来看，锅炉水渣的组成和给水品质、炉内水处理工艺直接相关，常见组分包括碳酸钙、氢氧化镁、磷酸镁、碱式磷酸钙，以及给水带入的腐蚀产物、金属氧化物、有机物胶体等，不同工况下的锅炉水渣组分占比存在明显区别：采用锅内磷酸盐处理工艺的锅炉，水渣多以磷酸镁、碱式磷酸钙类松散成分为主；除氧效果不佳、给水硬度过高的锅炉，水渣中往往混有大量铁的氧化物、氢氧化镁类黏附性较强的物质。
按照存在形态划分，锅炉水渣可分为两类：一类是流动性较好的悬浮态水渣，可随锅炉排污流程排出炉外，不会对锅炉运行造成直接危害；另一类是黏附性较强的软垢类水渣，若未及时通过排污排出，会在水流速度缓慢的锅筒底部、下联箱、水冷壁管滞流区逐步沉积，经过高温烘烤后会转化为质地坚硬的二次水垢，大幅降低受热面传热效率，提升锅炉排烟热损失，严重时还会造成水冷壁管局部过热、鼓包、爆管等安全隐患，同时沉积的水渣还会诱发垢下腐蚀，缩短锅炉金属部件的使用寿命。
想要防控水渣危害，首先要从源头管控给水品质，严格落实给水软化、除氧、除杂预处理流程，将给水硬度、悬浮物含量控制在标准范围内；其次要根据炉水碱度、电导率指标，科学调整锅炉连续排污和定期排污的频次、时长，及时将悬浮态水渣排出炉外；此外要规范开展锅内加药处理，通过添加合规的阻垢药剂调整水渣组分，让析出的固相杂质保持松散悬浮状态，避免其黏附在受热面转化为硬质水垢，日常运维中还要定期对锅炉内部进行检验，及时清理角落沉积的残留水渣，保障锅炉运行安全与热效率。