锅炉点火前开启疏水是热力系统启动的关键操作，核心目的是保障设备安全、提升启动效率，避免水冲击等恶性事故发生。锅炉在停运备用阶段，过热器、再热器、主蒸汽管道等部位会因环境温度降低，凝结出大量冷凝水，若点火前未及时排出，高温烟气或蒸汽进入管路时，液态水会被高速气流裹挟，形成高速水塞撞击管道弯头、阀门等部位，也就是常说的水冲击现象，轻则造成管道振动、法兰泄漏，重则导致管道破裂、设备损坏。
同时，疏水开启能加快锅炉升温升压速度。点火初期，锅炉产汽量小，系统内的空气和冷凝水会占据管路空间，阻碍蒸汽流通，及时开启疏水可排出积水和不凝结气体，让蒸汽快速充满系统，缩短启动时间，减少启动过程中的燃料消耗。
此外，疏水操作还能保护过热器、再热器等受热面。点火初期，锅炉燃烧不稳定，蒸汽流量低，过热器、再热器管内的冷凝水若无法排出，会导致局部管壁长期被水浸泡，受热不均引发管壁超温或热疲劳损伤，开启疏水可保证管内介质流通，维持受热面冷却效果。
实际操作中，疏水开启需遵循分级、分阶段原则：点火前先开启各受热面、主蒸汽管道的低位疏水阀，待锅炉起压后，根据压力升高程度逐步关小低压疏水，切换至高压疏水系统，避免大量蒸汽泄漏造成工质和热量损失。同时要全程监视疏水排出状态，当疏水全部变为连续蒸汽且无明显水击时，可按规程逐步关闭疏水阀，转入正常运行阶段。