在锅炉运行中，锅炉工有时会向燃煤中适量加水，这一操作并非随意行为，而是基于燃烧原理和运行经验的实用措施。煤中加水后，水分在高温炉膛内迅速蒸发，体积急剧膨胀，能够使煤块产生细微裂纹，从而增加煤与空气的接触面积。对于块煤或粉煤混合燃烧的锅炉，这种预裂作用有助于改善着火条件，减少不完全燃烧损失。同时，适量水分可以延缓挥发分的瞬时析出速度，避免局部可燃气体浓度过高，降低炉膛内出现爆燃或正压波动的风险。对于链条炉排锅炉，煤中含水率控制在8%至12%左右时，煤层透气性更好，布风均匀，火床稳定，不易出现火口或跑红火现象。水分蒸发还会吸收炉膛热量，使炉排前部温度梯度平缓，有利于引燃和燃尽阶段的衔接。此外，加水能减少细煤粉被烟气带走的飞灰量，降低机械未完全燃烧热损失，对小型工业锅炉的除尘负担也有一定缓解作用。但加水量必须严格控制，过量水分会吸收大量汽化潜热，降低炉膛温度，延长着火时间，反而增加排烟热损失和腐蚀风险。因此，锅炉工通常根据煤种、粒度、炉型和负荷情况灵活调整加水量，以手捏成团、松手即散为经验判断标准。合理的煤中加水操作，是锅炉燃烧调整中一项低成本且有效的手段，能够兼顾着火稳定性、燃烧效率与环保排放要求。