电厂锅炉是火力发电厂的核心设备之一，主要作用是通过燃料燃烧将水加热成高温高压蒸汽，推动汽轮机做功发电。根据不同的划分标准，电厂锅炉可分为多种类型，不同类型的锅炉在结构、性能、适用场景上存在明显差异。
按燃烧方式划分，电厂锅炉主要有层燃炉、室燃炉、流化床锅炉等。层燃炉是将燃料铺在炉排上燃烧，结构简单、操作方便，但燃烧效率相对较低，多用于小型电厂或工业自备电厂。室燃炉是将燃料以粉状、雾状或气态喷入炉膛悬浮燃烧，燃烧速度快、效率高，是目前大型火力发电厂的主流炉型，常见的煤粉锅炉就属于室燃炉的一种。流化床锅炉则是让燃料在流化状态下燃烧，燃料适应性广，能燃烧劣质煤、煤矸石等低热值燃料，且脱硫脱硝效果好，在环保要求较高的地区应用广泛。
按工质流动方式划分，电厂锅炉可分为自然循环锅炉、强制循环锅炉和直流锅炉。自然循环锅炉依靠下降管和上升管中工质的密度差实现水循环，运行稳定、维护简单，适用于中高压参数的电厂。强制循环锅炉通过循环泵推动工质流动，水循环更可靠，能适应更高的参数要求。直流锅炉没有汽包，工质一次性通过受热面完成加热、蒸发、过热过程，适用于超临界、超超临界等超高参数机组，是当前高效清洁发电技术的重要载体。
此外，按所用燃料类型，电厂锅炉还可分为燃煤锅炉、燃油锅炉、燃气锅炉、生物质锅炉等，其中燃煤锅炉占比最高，是我国火力发电的主力炉型。不同类型的电厂锅炉各有优劣，实际应用中需根据电厂规模、燃料供应、环保要求等因素合理选择。