在锅炉运行管理中，经过钠离子交换器处理的软化水虽然去除了钙镁硬度，防止了结垢问题，但这仅仅是水质处理的第一步。许多用户存在疑问：锅炉的软水为什么要除氧？其实，软水除氧是保障锅炉安全、经济运行的关键环节，其核心原因在于防止锅炉系统的氧腐蚀。
首先，水中溶解氧是导致锅炉金属腐蚀的“元凶”。软化水本身并未改变水中的溶解气体含量，常温下软水中仍含有大量氧气。当含有溶解氧的软水进入锅炉后，在高温高压环境下，氧的腐蚀活性会大幅增强。铁与氧发生电化学反应，生成铁的氧化物（即铁锈），这会导致锅炉钢管、集箱及筒体变薄，甚至穿孔。这种腐蚀不仅会缩短锅炉的使用寿命，还极易引发爆管等重大安全事故。
其次，氧腐蚀的产物会带来连锁破坏。铁锈等腐蚀产物随水循环流动，容易在热负荷较高的部位沉积，形成铁垢。铁垢的导热性极差，不仅会降低锅炉的热效率，增加燃料消耗，还会引起金属局部过热，进一步加剧金属的损坏风险。此外，这些腐蚀产物脱落进入炉水中，会使炉水含铁量增加，破坏水质平衡，增加排污损失。
根据《工业锅炉水质》标准要求，对于额定蒸发量大于或等于特定吨位的锅炉，必须配置除氧设备，将给水中的溶解氧含量严格控制在标准范围内（如0.05mg/L或0.1mg/L以下）。常见的除氧方法包括热力除氧、真空除氧、解析除氧以及化学药剂除氧等。热力除氧利用加热水至沸腾状态使氧气逸出，是目前大中型锅炉最广泛采用的有效手段。
综上所述，锅炉的软水除氧绝非可有可无的步骤。软化水解决了结垢问题，而除氧则解决了腐蚀问题，两者相辅相成，共同构成了锅炉水处理的完整体系。只有充分认识到软水除氧的必要性，严格控制给水含氧量，才能有效延长锅炉使用寿命，降低运行能耗，确保工业生产的安全与稳定。