电厂锅炉的用煤选择并非随意确定，而是需要结合锅炉设计参数、燃烧效率要求、环保排放标准及煤炭供应稳定性等多维度因素综合判定，当前国内电厂锅炉主流使用的煤种可分为几大类，不同煤种的适配场景与燃烧特性存在明显差异。首先是烟煤，这是国内多数常规煤粉锅炉最常用的煤种，其挥发分含量通常在20%-40%区间，着火温度低、燃尽性能好，发热量多维持在18000-27000kJ/kg，燃烧过程中不易出现严重结焦问题，适配多数亚临界、超临界参数的电站锅炉，不过烟煤根据碳化程度还可分为长焰煤、气煤、肥煤、焦煤、瘦煤等细分品类，电厂通常会选取碳化程度适中、含硫量较低的烟煤作为主力燃用煤种，部分焦煤、瘦煤因焦化价值更高，极少直接用于电厂燃烧。其次是贫煤，这类煤的挥发分含量在10%-20%之间，碳化程度高于烟煤、低于无烟煤，着火特性略差于烟煤，但燃烧稳定性较强、发热量较高，通常会作为烟煤与无烟煤之间的过渡配煤使用，部分设计适配贫煤的锅炉也可单独燃用贫煤，在部分煤炭产区的自备电厂、中小型电站锅炉中应用较多。第三类是无烟煤，其挥发分含量普遍低于10%，碳化程度最高，着火温度高、燃尽难度大，但发热量高、灰分与硫分通常可控，这类煤一般需要搭配专门设计的W型火焰锅炉燃烧，或是通过与高挥发分煤种掺配的方式在常规锅炉中使用，在无烟煤产区的坑口电厂应用相对广泛。除此之外，部分电厂锅炉还会燃用褐煤，这类煤挥发分含量可达40%以上，着火极易但水分高、发热量低，通常仅在褐煤产区的坑口电站使用，需要配套带有预干燥系统的专用锅炉；近年来随着煤电节能降碳改造推进，多数电厂还会根据入炉煤质动态调整配煤比例，将不同热值、不同挥发分的煤种掺配后送入锅炉燃烧，在保障燃烧稳定性的前提下降低燃料成本、减少污染物排放，所有入炉煤都需要提前经过磨煤机制成细度合格的煤粉，才能送入炉膛充分燃烧，适配不同煤种的磨煤机选型、一次风温风速参数也会存在对应调整。